Sofia – bulharské hlavné mesto s bohatou históriou, pre ktoré je charakteristická fráza: „Rastie, ale nestarne“ a ktorého meno je odvodené od názvu Kostola sv. Sofie. Sofia má, koniec koncov ako väčšina miest, dve tváre. Jedna tvár nám ponúka pamiatky, parky, bulváre, trhoviská a pouličné kaviarničky a druhá neforemné paneláky, predmestia, ktoré majú od čistoty dosť ďaleko, stavby bez estetického vkusu z dôb komunizmu či vraky áut. Zaujímavý kolorit mesta je vytvorený na základe zmesi západoeurópskej a blízkovýchodnej kultúry. Nachádzajú sa tu aj bulváre, ktoré v 19. storočí projektovali Rusi a Benátčania a sú pre ne typické budovy s balkónmi.

Sofia je hlavné a zároveň najväčšie mesto Bulharska, pritom hlavným mestom sa stala len pred asi 125-timi rokmi, kedy v tejto pozícii vystriedala Veliko Tarnovo. História samotného mesta siaha do čias dávno minulých, konkrétne 7 000 rokov pr.n.l. V meste aj dnes nájdete pozostatky, ktoré pripomínajú časy vlády Rimanov. Sofia je 15 najväčšie mesto v EÚ a 47. najľudnatejšie mesto v rámci EÚ. Hlavné mesto Bulharska je administratívne, kultúrne a ekonomické centrum krajiny. Až 96 % obyvateľstva tvoria etnickí Bulhari, menšinami sú tu Rómovia, Turci, Gréci a Arméni.

V meste sa nachádzajú hutnícke závody na výrobu kovov, rozvinutý je aj strojný, textilný a chemický priemysel. Zo svetových firiem, ktoré sídlia v Sofii spomeňme napríklad Toyotu či Pepsi.

Pôvodný názov mesta – Serdica je vraj odvodený od kmeňa Serdi, Slovania toto územie v 7. storočí premenovali na Sredets no a dnešný názov, ako sme už spomínali, pochádza z názvu antického Kostola sv. Sofie, ktorý sa v tomto meste nachádza dodnes.

Hoci Sofia nepatrí medzi TOP turistické destinácie, určite však nie je miestom, ktoré by nemalo svojmu návštevníkovi čo ponúknuť, práve naopak. Možno tu obdivovať Kostol Alexandra Nevského, či synagógu, ktorá bola postavená na prelome 19. a 20. storočia, ďalej mešitu Banja Basi zo 16. stor., Kostolík sv. Juraja, Národnú galériu, Archeologické múzeum či Etnografické múzeum.

Hoci sa mnohým z nás, pri zmienke o Bulharsku, v mysli hneď vynorí obraz mora, slnka a piesku, tak len málokto vie, že práve pohorie čnejúce sa nad bulharským hlavným mestom je známe aj výbornými lyžiarskymi strediskami. Sofiu so severu obkolesuje Balkánske pohorie a z juhu pohorie Vitosha. Samotné mesto sa nachádza v nadmorskej výške 550 m n.m. na západe Bulharska. Najvyšší vrch pohoria Vitosha sa nazýva Černi vrch a meria 2 290 m n.m. V tomto pohorí si prídu na svoje všetci milovníci turistiky a prírody.  Práve tu sa nachádza aj niekoľko lyžiarskych stredísk.

Čo sa týka pobytu v Sofii, tak si treba zvyknúť na to, že väčšina názvov (ulíc, obchodov,...) je tu v cyrilike, čo teda môže byť značný problém pre tých, ktorí neovládajú ani cyriliku či jej príbuznú azbuku. V reštauráciách a baroch už samozrejme nájdete menu aj v anglickom jazyku, ale i tak môže byť komunikačná bariéra niekedy zreteľná. Napríklad aj pri neverbálnej komunikácii môže vzniknúť niekoľko situácií, kedy sa len ťažko dohovoríte. Podstatné je si uvedomiť, že napríklad kývanie s hlavou hore nadol – čo bežne poznáme ako súhlas, v Bulharsku znamená nesúhlas. Treba si dať pozor aj na niektoré slová, ktoré majú u nás úplne iný význam ako v Bulharsku.  A nech vás pri návšteve Sofie nezaskočia úmrtné listy povešané po stromoch, nesvedčí to o tom, že by Bulhari boli morbídni, práve naopak, takýmto spôsobom vyjadrujú úctu zosnulému. Úmrtný list zavesia vždy na strom, ktorý sa nachádzal v blízkom okolí  zomretého počas jeho života. No a určite poznáte frazému: „Fajčí ako Turek“, v Bulharsku by sme ju pokojne mohli vymeniť za: „Fajčí ako Bulhar“, cigaretový dym sa totiž stal akousi „ikonou“ Bulharov. Možno v tom majú prsty práve tureckí predkovia, ktovie.

Počet obyvateľov:  1 402 597

Rozloha:                    1349 km²

Časový posun:        GMT + 2

Mena:                        bulharský lev BGN, 1 EUR= 1.9548 BGN

Veľvyslanectvo Slovenskej republiky v Sofii

Blv. Janko Sakazov, 1504 Sofia, Bulharsko 

Tel.: 0035929429210

Fax: 0035929429235

Mobil: +359/888 510455

Email: emb.sofia@mzv.sk

-informácie o destinácii budeme postupne rozširovať v podrubrikách